Limay

Limay est une commune française du département Yvelines, en région Île-de-France. Elle compte 17 885 habitants pour une superficie de 11,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Grand Paris Seine et Oise ».

Le nom de Limay apparaît pour la première fois sous la forme Limetium au VIIe siècle, puis Limaium en 1249. Son étymologie pourrait renvoyer à des limites naturelles, la Seine marquant alors une frontière, ou bien à un terme gaulois désignant l’orme, évoquant un environnement boisé ou des arbres de cette essence. Une autre hypothèse le relie au latin limus, évoquant la boue ou les dépôts alluvionnaires, en référence à sa situation riveraine.

Les traces d’occupation humaine sur le territoire remontent à la préhistoire, comme en témoignent les vestiges découverts lors d’exploitations de sablières et ballastières : outils en pierre polie ou taillée, pointes de flèches et haches, retrouvés dans les alluvions quaternaires. À l’époque celtique, la région était habitée par le peuple des Véliocasses, intégré à la Gaule belgique. En 1376, Charles V y fonde un monastère de Célestins, dédié à la Sainte-Trinité, établi au cœur des carrières et des rochers de Saint-Aubin. Supprimé à la Révolution, le site fut transformé en château des Célestins après des aménagements architecturaux réalisés entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle. Marie de Médicis fit édifier en 1614 le couvent des Capucins, situé hors du bourg, dont les pierres provenaient de la citadelle de Mantes. Aujourd’hui, ce lieu se présente sous l’aspect d’une ancienne bâtisse.