Houdan

Houdan est une commune française du département Yvelines, en région Île-de-France. Elle compte 3 721 habitants pour une superficie de 10,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Houdanais (CCPH) ».

Le nom de Houdan apparaît dans les archives sous des formes anciennes comme Hosdenc, Hosdench ou Houdenc dès le XIIe siècle, avant de s’établir définitivement sous sa forme actuelle au XIXe siècle.

L’étymologie de ce toponyme remonte probablement à une origine francique, où il désignerait une « maison sur la hauteur », selon une construction linguistique germanique. Cette racine se retrouve dans d’autres localités françaises ou belges partageant des dénominations similaires, telles que Houdain ou Hodent. Historiquement, Houdan fut le siège d’un comté sous l’Ancien Régime et fut successivement détenu par plusieurs familles nobles, dont les Montfort dès le Xe siècle, puis les Clermont-Nesle, les Flandre-Dampierre, les Luxembourg-Ligny et les Joinville-Vaudémont. Le rattachement à la Bretagne intervint par alliance matrimoniale, avant que la ville ne soit intégrée au domaine royal à la suite du mariage de Louis XII avec Anne de Bretagne. Louis XIV céda ensuite Houdan à la famille de Luynes en 1692, en échange de terres voisines de Versailles, et celle-ci en conserva la propriété jusqu’à la Révolution. La foire Saint-Matthieu, créée en 1065 par le comte Amaury II de Montfort au profit de l’abbaye de Coulombs, témoigne de l’importance économique passée de la cité. L’église Saint-Jacques et Saint-Christophe, édifiée aux XVe et XVIe siècles dans un style gothique puis remaniée à la Renaissance, est classée monument historique depuis 1840.