Maule

Maule est une commune française du département Yvelines, en région Île-de-France. Elle compte 6 083 habitants pour une superficie de 17,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Gally Mauldre ».

La localité est mentionnée dès 1224 sous le nom de Manlia, puis sous les formes Maulius au XIIIe siècle, Maulle au XVIe siècle, avant de prendre définitivement le nom de Maule. Selon une hypothèse étayée par Jacques Tréton et corroborée par la découverte d’une forme ancienne remontant au VIe siècle, Mentelarico, le village de Maule et la rivière Mauldre partageraient une origine commune.

L’étymologie de la rivière Mauldre (Mantalara) précéderait celle du village de Maule (Mantalara-ico), attribuée à des locuteurs gaulois il y a deux millénaires. La forme Mentelarico associe la racine gauloise mantalo, signifiant « chemin, route ou voie importante », aux suffixes -ara, désignant un « cours d’eau », et -ico, évoquant un « village au bord de l’eau » ou un « port sur la rivière ». Cette interprétation correspond à la situation géographique de Maule, située à la croisée d’une voie antique et d’un cours d’eau. Le nom aurait évolué en Mantula ou Mautula au IXe siècle, puis en Maulia au XIIIe siècle, avant de devenir Maule au XVIe siècle.

Une canine d’hippopotame datant de la préhistoire a été retrouvée au Radet et conservée au Musée Victor-Aubert. À l’époque gallo-romaine, le site appartenait à la tribu des Carnutes et fut colonisé par les Romains, comme en témoignent des vestiges d’habitats sur les collines de Pousse-Motte. Traversée par une voie romaine, la localité compte également 933 sépultures, datées du Ier au VIIe siècle, mises au jour entre 1959 et 1960.