Saulx-Marchais

Saulx-Marchais est une commune française du département Yvelines, en région Île-de-France. Elle compte 950 habitants pour une superficie de 2,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur d’Yvelines ».

Les premières mentions de cette localité remontent aux formes Salmarchès vers 1145, Samarches au XIIIe siècle, puis Sau-Marcheis, Saumarches, Saumarchée, Saut-Marché ou encore Saumarchais. Le premier élément Saulx dérive du gaulois salico ou du latin salix, désignant le saule, bien que cette origine ne soit pas totalement certaine. Le second élément Marchais provient du bas latin mercasius, lui-même issu du germanique marisk, signifiant marais ou marécage, en référence à un terrain humide ou bourbeux.

La commune, traversée par la Mauldre, se situe dans un environnement marqué par des zones humides et des sources, confirmant l’étymologie de son nom, « le marais aux saules ». Cette double racine se retrouve dans le gentilé des habitants, appelés Marcasalucéens et Marcasalucéennes, formé par l’inversion de Marchais et Saulx.

Des traces d’occupation remontant à la période féodale y ont été découvertes, comme des tessons de céramique et une motte castrale. Le village fut ravagé à plusieurs reprises par les Anglais, puis par des épidémies de peste liées à des conditions d’hygiène précaires. En 1709, les habitants acceptèrent le don d’une nouvelle église par le chancelier de Pontchartrain, afin d’améliorer l’accès à une eau potable de qualité. L’édifice, construit en pierres et briques en 1718 par l’architecte François Romain, est aujourd’hui inscrit à l’inventaire des monuments historiques depuis 1999.