Aubigné

Aubigné est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 163 habitants pour une superficie de 29,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Mellois en Poitou ».

Le toponyme Aubigné trouve son origine dans un domaine gallo-romain, formé à partir du gentilice Albinius ou Albinus et du suffixe -acum. La première mention écrite apparaît dans un acte de donation daté de 1081, par lequel Cadelon, vicomte d’Aulnay, cède à l’abbaye clunisienne de Montierneuf à Poitiers l’église, son prieuré ainsi que des droits de pâturage dans la forêt d’Aulnay.

Des traces d’occupation bien antérieures confirment cette ancienneté : la destruction d’un bourg situé au lieu-dit Bourg-Sanglant, lors d’un affrontement en 1061 entre les armées de Foulques le Réchin l’Angevin et de Guillaume VI, duc d’Aquitaine, suggère une implantation ancienne. Des vestiges de tegulae et d’imbrices, éléments de toiture romaine, y ont été découverts. Aujourd’hui, le village se situe à l’intersection de plusieurs axes routiers reliant Aulnay à Chef-Boutonne et Aigre à Brioux-sur-Boutonne. Autrefois, la région était recouverte par la Grande forêt d’Argenson, s’étendant de la forêt de Benon aux confins du Marais jusqu’aux forêts de Tusson et de Boixe en Charente.

Quelques hameaux, implantés dans des clairières gagnées par l’essartage, témoignent de cette occupation stratégique : Fleury, mentionné dès 1081 sous le nom de villa et ecclesiam de Floric, puis Eccl. Albinec et Florec en 1157, possède un quartier nommé La Chicornerie, dont l’étymologie celtique évoque un habitat gaulois. Situé sur une hauteur, il borde une voie reliant Aulnay à Chef-Boutonne. Le Peu, dont le nom latin podium désigne une colline au sommet arrondi, apparaît au XIIe siècle sur le même itinéraire. Quant à La Brousse, terme désignant un buisson, ce quartier de Semoussais occupe un promontoire au carrefour de deux chemins anciens, dont l’un menait à La Rochelle et l’autre à Romazières, l’un des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.