Saint-Coutant

Saint-Coutant est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 273 habitants pour une superficie de 12,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Mellois en Poitou ».

Le nom de Saint-Coutant apparaît pour la première fois dans un cartulaire de l’année 1092 sous la forme latine Sanctus Constantius. L’église Saint-Gilles et ses dépendances constituent les vestiges d’un prieuré augustin du XIIIe siècle, partiellement détruit lors des guerres de religion. Au XVIIIe siècle, l’abbé Clémot a reconstruit l’église et le presbytère à partir des ruines subsistantes.

Un temple protestant, bâti au XIXe siècle par l’architecte Jean-Baptiste Guillaud, s’élevait autrefois entre l’église et le cimetière. Abandonné puis démoli en 1984, il témoignait de l’histoire religieuse locale. Le château de Germain, dont les premières mentions remontent à 1351, présente des éléments architecturaux partiels datant du XIVe siècle. Après avoir été laissé à l’abandon au XVIIIe siècle, il a fait l’objet d’une restauration au XXe siècle. À proximité, le moulin de Germain, construit au XVIe siècle, disposait en 1800 de trois roues pour la production de farine et d’une quatrième pour le foulage des étoffes.

En 1611, le domaine de Saint-Coutant dépendait de la vicomté d’Aulnay, tandis que la châtellenie de Germain relevait des marquis de Laval-Lezay. Au XVIIIe siècle, la paroisse était rattachée à la sénéchaussée et à l’élection de Poitiers, ainsi qu’à l’archipresbytère de Rom.