Combrand

Combrand est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 222 habitants pour une superficie de 24,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Bocage Bressuirais ».

Les premières occupations humaines sur le territoire de Combrand remontent à la Préhistoire, comme en attestent des vestiges lithiques du Paléolithique et du Néolithique découverts au Puy Gazard. Le nom de la localité apparaît pour la première fois au XIIe siècle dans des chartes rédigées en latin, période durant laquelle fut également construite la première église, dédiée à saint Jean-Baptiste, dont subsistent quelques vestiges.

Le Moyen Âge a laissé d’autres témoignages, tels que le château de la Pâtellière, principalement édifié au XVe siècle. En 1794, pendant la guerre de Vendée, le général vendéen Marigny fut exécuté par ses propres troupes au logis de la Girardière. Ses restes reposent désormais dans le cimetière communal. Au XIXe siècle, l’artiste peintre et député Charles Le Roux posséda le château du Soulier. Au siècle suivant, la paroisse de Combrand se distingua par un nombre exceptionnel de vocations sacerdotales au sein du diocèse de Poitiers. En 1995, à la suite du décès du dernier curé, Jean Noirault, l’évêque Albert Rouet y créa la première « communauté locale » du diocèse, remplaçant les paroisses de Combrand et Montravers.

Parmi les sites remarquables figure la grotte de Lourdes de la Galardière, aménagée dans une ancienne carrière et bénie en 1954. L’église Saint-Jean, quant à elle, conserve des éléments architecturaux du XIe siècle, tandis que trois chapelles furent ajoutées en 1525 et le transept reconstruit en 1580. D’importants travaux au XIXe siècle ont notamment conduit à la surélévation du clocher et à la reconstruction du chevet.