Puihardy

Puihardy est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 58 habitants pour une superficie de 1,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val de Gâtine ».

Les traces d’occupation humaine à Puihardy remontent au Paléolithique, où les quartzites locales servaient à la fabrication d’outils bifaces, comme en témoignent les découvertes réalisées sur la commune voisine de Béceleuf. Le toponyme Pu(y)hardy associe la racine « puy », évoquant une hauteur ou un tertre, à un suffixe issu du mot latin podium, désignant une éminence. Dès 1471, le village apparaît sous la forme Puyardy dans les archives des Deux-Sèvres, une appellation reprise sur la carte de Cassini.

En 1469, deux bulles papales attribuèrent à Enjourrand de Monsorbier, abbé de La Chaise-Dieu, l’usufruit de la chapelle de Puihardy, assorti de revenus provenant de cette dernière ainsi que de Notre-Dame de Brusson et de biens situés à Parthenay. Le village, alors fief relevant de Bois-Chapeleau, dépendait de l’élection de Parthenay au XVIe siècle. L’église Saint-Nicolas, d’une longueur d’environ dix-huit mètres pour six mètres de large, présente un chevet plat et un transept saillant. Son cimetière paroissial, installé au nord, abrite une chapelle funéraire accessible depuis le transept. En 1700, lors d’une visite épiscopale, le prieur-curé Jacques Guicheteau attira l’attention de l’évêque de La Rochelle sur l’état délabré de l’édifice et proposa sa restauration en échange de l’érection d’une chapelle familiale pour Louis de Raoul, seigneur des Châteliers de Fenioux. Les travaux, achevés un an plus tard, inclurent la fonte d’une cloche de cent livres, portant l’inscription : « IVAISSADE PRIEUR ET SEIGNEUR DE PUYHARDY MRE GABRIEL DE VILLENON / CHEVALIER SEIGNEUR DE SANSAY PARIN DAME MARGUERITE RAOUL / SON EPOUSE MARAINE 1739 / LE BRUN (?) ».