Mairé-Levescault

Mairé-Levescault est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 582 habitants pour une superficie de 17,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Mellois en Poitou ».

Les premières mentions écrites de Mairé-Levescault remontent au IXe siècle, où le village apparaît sous les formes Sanctus Junianus abbas Mariacensis en 838, puis in villa que vocatur Matriaco en 969. Au XIe siècle, les textes évoquent apud Mariacum Episcopalem en 1085, puis S. Juriani de Mairiaco en 1118, avant que les dénominations Mayrec en 1260 et Mayriec en 1276 ne s’imposent progressivement. Les formes Mayré et Mairé, attestées en 1782, marquent l’évolution définitive du nom.

Selon la tradition, Clotaire Ier, fils de Clovis, séjourna au château de Javarzay, propriété personnelle, où fonctionnait un atelier monétaire. Il y aurait octroyé des terres à Junien, fondateur d’une communauté monastique à Mairé. Sainte Radegonde, épouse de Clotaire, lui témoigna une amitié particulière. Junien serait décédé le 13 août 587, jour même que Radegonde, et inhumé dans son monastère, alors placé sous l’autorité directe de l’évêque de Poitiers. L’église locale conserva le vocable de saint Junien du pays de Mairé, comme en témoigne un document de 838. Après les conflits armés sous Pépin le Bref, les vestiges du monastère furent rattachés en 794 à l’abbaye de Nouaillé. En 830, les reliques de Junien, après deux siècles et demi passés à Mairé, furent transférées solennellement vers la crypte de l’église de l’abbaye de Saint-Junien de Nouaillé. Leur sarcophage, orné de trois aigles carolingiens, se trouve aujourd’hui dans le chœur de 1690. Une bulle papale de Gélase II, datée de 1118, confirma la possession de l’église de Saint-Junien de Mairé par l’abbaye de Nouaillé.

À la Révolution, l’église subit des dégradations importantes et fut pillée. En 1814, elle fut vendue avec les vestiges de l’abbaye, puis démolie en 1830. Une nouvelle église fut reconstruite en 1839 dans une ancienne grange. Deux chapiteaux romans ornent les angles du mur de façade, tandis que deux modillons sont visibles dans le muret situé à gauche.