La Chapelle-Bertrand

La Chapelle-Bertrand est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 465 habitants pour une superficie de 19,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Parthenay-Gâtine ».

Vers l’an 1300, La Chapelle-Bertrand porte le nom de Capella Bertrandi. Son église paroissiale, dédiée à saint Saturnin de Toulouse, dépend alors du prieuré-cure de Parthenay-le-Vieux. Des traces de présence humaine préhistorique subsistent dans la commune, notamment près de l’Orgère, où un menhir appelé la Pierre Levée témoigne de leur passage. Le toponyme Orgère évoque également d’éventuelles exploitations minières aurifères. La démographie locale atteint son apogée en 1886 avec 724 habitants, contre un minimum de 276 en 1800. Le patrimoine architectural comprend un château classé et privé, actuellement en cours de restauration et accessible lors d’événements ponctuels. À proximité, l’église, restaurée au XIXe siècle, a été agrandie d’une travée et dotée d’un porche surmonté d’un clocher, remplaçant un ballet. La nef, initialement courte, a été reconstruite et voûtée en brique. Un oculus ouvert à la clef de la voûte ogivale rappelle l’existence d’un ancien clocher, remplacé par une bretèche. Le chœur roman, très restauré, rend difficile l’identification des parties originales. Une croix monolithe du cimetière, de forme cylindrique, ne peut être attribuée avec certitude à la période romane. Le premier seigneur connu de La Chapelle-Bertrand, Louis Normandin, est mentionné au XIVe siècle, suivi par Jehan Bonnet, également seigneur de Saint-Lin et de La Boissière-en-Gâtine.