Fors

Fors est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 780 habitants pour une superficie de 18,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Niortais ».

Le nom de Fors figure dans les archives depuis 1243, bien que ses origines remontent probablement à l’époque gallo-romaine, comme l’atteste l’étymologie latine *ex-foris*, signifiant « en dehors » de la cité. À cette période, le territoire se structurait autour de onze métairies organisées en petits hameaux, dont les actuels quartiers de la Nouzière et de la Chamerie.

Au XVIe siècle, Charles, petit-fils de François Ier, occupa la fonction de vice-amiral des côtes de Normandie jusqu’à son décès à quatre-vingts ans en 1584. Entre 1663 et 1686, une procédure judiciaire fut engagée afin de déterminer les droits successoraux sur le château local. Les premiers membres de la famille Maboul à régner sur Fors furent Anne Catheu, décédée à quatre-vingt-onze ans, et Louis Maboul II. Jacques Maboul, frère de Louis, fut nommé évêque d’Arles en 1708 et prononça l’oraison funèbre de Louis XIV en 1715. Leur neveu, Louis François Maboul, devint maître des requêtes à Versailles en 1728.

En 1686, Louis Maboul II hérita du château et y entreprit d’importants travaux jusqu’en 1716. Il conserva l’architecture d’origine tout en y ajoutant des toitures en ardoise à la mansarde, une avenue principale longue d’un kilomètre, ainsi que deux cours intérieures. Il fit également l’acquisition d’une trentaine de propriétés environnantes, qu’il fit démolir pour aménager des allées bordées de marronniers. L’emprise du domaine s’étendait alors jusqu’à l’emplacement actuel de l’église. Louis Maboul II s’éteignit en 1721.

À la disparition des derniers Crussol au début du XVIIIe siècle, le château passa entre plusieurs mains avant d’être attribué à Philippe Xavier de la Rochebrochard. En 1815, à la restauration des Bourbons après la chute de Napoléon Ier, le propriétaire craignit de devoir restituer le domaine et décida de le détruire. Les ruines furent ensuite acquises par M. Arnault, qui les céda à M. Robelin en 1884. Ce dernier utilisa les pierres pour édifier sa résidence, située en face de l’actuelle mairie. Plusieurs habitations du secteur furent également construites avec les matériaux issus du château, dont certaines conservent encore des éléments de sa décoration, comme la salamandre visible dans une maison de Prahecq.