La Crèche

La Crèche est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 5 662 habitants pour une superficie de 34,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haut Val de Sèvre ».

La commune de La Crèche a porté successivement plusieurs noms, dont Sanctus-Petro-De-Berlo, traduit par Saint-Pierre-De-Berlus au XIIIe siècle, puis Berlo et Berlou aux XIVe et XVe siècles. En 1622, elle est désignée sous le nom de Brelou, orthographe conservée jusqu’en 1830, avant d’évoluer en Breloux en 1830 puis Breloux-la-Crèche en 1911. Depuis 1966, à la suite de sa fusion avec Chavagné, elle porte le nom de La Crèche.

Les traces d’occupation humaine sur le territoire remontent à la Préhistoire, avec la découverte de bifaces à Boisragon étudiés par Marcel Bizard. L’époque néolithique est représentée par des haches en silex ou dolérite, ainsi que par des toponymes évoquant des mégalithes comme la Pierre Levée ou la Pierre Allay, bien que ces monuments ne subsistent plus aujourd’hui. Un camp néolithique final a été identifié grâce à des photographies aériennes réalisées par Maurice Marsac au lieu-dit la Seppe, composé d’un fossé creusé dans le substrat calcaire.

Les âges des métaux ont laissé des traces d’enclos circulaires repérés par photographie aérienne, tandis que l’époque antique est attestée par des villae gallo-romaines comme celles de la Pierre Levée ou des Brangeries, ainsi que par le vicus de La Fougeoire, occupé du Ier au IVe siècle et étudié entre 1965 et 1969.