Saint-Pardoux-Soutiers

Saint-Pardoux-Soutiers est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 869 habitants pour une superficie de 40,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val de Gâtine ».

La dénomination de cette commune a connu plusieurs évolutions au fil des siècles. Selon les archives anciennes, elle fut successivement désignée Sanclus Bardulphus en 1208, Sanctus Pardulphus en 1239, puis Saint-Bardoux en 1360 avant d’adopter définitivement le nom de Saint-Pardoux en 1387. Une tradition locale évoque la possibilité que le hameau de Château Bourdin ait été autrefois une agglomération d’époque gallo-romaine.

La commune a été marquée par la Première Guerre mondiale, comme en témoigne le monument aux morts où figurent quatre-vingt-quinze noms de soldats morts pour la France. Depuis le 1er janvier 2019, elle a fusionné avec la commune voisine de Soutiers pour former une nouvelle entité administrative, Saint-Pardoux-Soutiers, officialisée par un arrêté préfectoral en date du 1er octobre 2018.

Parmi les éléments remarquables du patrimoine local, le chêne de Robert le Chouan, également appelé chêne du Hibou, se dresse sur le trajet de la route de Château Bourdin, à proximité du lieu-dit la Cigogne. Cet arbre, dont l’âge est estimé à plus d’un millénaire, atteint une hauteur de vingt-deux mètres et son feuillage s’étend sur trois cent soixante-dix-neuf mètres carrés. Son tronc, creux, servit de refuge en 1832 à François Robert, surnommé Robert le Chouan.

L’histoire de cette commune est également liée à celle de Marie Martin-Gourdault, artiste peintre née en 1881, connue pour ses œuvres sous le nom de Marie Martin-Gourdault, après son mariage en 1910 avec l’artiste Pierre-Jules-Auguste Gourdault.