Vasles

Vasles est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 665 habitants pour une superficie de 89,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Parthenay-Gâtine ».

Vasles conserve des vestiges préhistoriques remarquables, dont des haches à talon en pierre taillée, datées de l’âge du bronze moyen ou final (entre 1600 et 1300 avant J.-C.). Ces outils, originaires des territoires barbares du Nord de l’Allemagne, ont été découverts en 1925 lors d’un labour près d’un ancien chemin, accompagnés de nombreux vases, attestant d’une occupation humaine à cette époque.

Le nom de Vasles pourrait dériver de l’occupation romaine, plus précisément de Valérius, un notable ayant vécu sur le territoire devenu plus tard le village. La prononciation locale conserve cette origine avec un ’Val’ suivi de S muets. Une forteresse médiévale, construite sur des terres offertes par Clotaire Ier et son épouse Radegonde à l’abbaye royale de Sainte-Croix de Poitiers, marqua l’histoire locale. Ces terres permirent à l’abbaye d’assurer son autonomie financière, et les abbesses en devinrent les dames jusqu’à la Révolution française.

La seigneurie de Vasles, directement soumise à la suzeraineté royale, bénéficiait de droits de juridiction complets et de fiscalité. Les dames de Vasles firent édifier un château fort entouré de murs et de douves, équipé d’un pont-levis. Une grande partie de cette construction, attenante à l’église romane, fut détruite vers 1900 pour permettre la construction d’une nouvelle église et l’agrandissement de la place des marchés aux bestiaux.