Clessé

Clessé est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 923 habitants pour une superficie de 29,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Bocage Bressuirais ».

Clessé, dont le nom apparaît pour la première fois en 1276 sous les formes Claysset ou Clessay, pourrait tirer son origine d’un anthroponyme romain, Classius, associé au suffixe gaulois -acos, évoquant ainsi une terre lui appartenant.

Le patrimoine de la commune s’étend des édifices religieux aux vestiges historiques. L’église Saint-Hilaire, construite entre les XIe et XIIe siècles dans un style roman, fut agrandie au fil du temps, notamment par l’ajout d’un clocher au XIVe siècle. Son nom rend hommage à Hilaire de Poitiers, considéré comme le protecteur des récoltes. La chapelle Saint-Amboise, érigée au XVIIe siècle sur la route de Boismé, abrite des légendes liées à son passé et servit de lieu de culte clandestin pour des prêtres réfractaires pendant la Révolution. Les ruines de Villegué, datant du XVe siècle, témoignent de l’existence d’une ancienne maison forte, dont subsistent colombier et donjon. Le gué du Prizard, attribué aux Gaulois, et les onze moulins recensés au XIXe siècle, dont le Moulin Carré restauré et accessible lors de la fête du pain, complètent ce panorama. Le calvaire du Peu, inauguré en 1933 et construit sur un ancien moulin à vent, culmine à seize mètres de hauteur avec une croix de huit mètres. Enfin, le manoir des Freaux, datant du XIVe siècle, tire probablement son nom d’une terre peu fertile, le terme « frou » désignant une jachère en ancien français. Autrefois propriété de l’abbaye de L’Absie, ce domaine comprenait étang, moulin et métairie. Aujourd’hui transformé en gîte, il accueille les visiteurs de la région.