Le Chillou

Le Chillou est une commune française du département Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 163 habitants pour une superficie de 5,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Airvaudais-Val du Thouet ».

Les premières mentions écrites du Chillou remontent au XIIe siècle, où il apparaît sous la forme latinisée Chillum. Au fil des siècles, le nom évolue, passant par Chilhum ou Chillum en 1326, puis Le Chilleou en 1404. La paroisse est également désignée sous le nom de Notre-Dame de Chillou-des-Bois dans un document de 1782.

Sous l’Ancien Régime, la seigneurie du Chillou relève de la tour Maubergeon à Poitiers entre la fin du XVe siècle et le milieu du XVIIIe siècle. Administrativement, la paroisse dépend de l’archiprêtré de Parthenay, ainsi que de la sénéchaussée et de l’élection de Poitiers, après avoir été rattachée à l’élection de Parthenay au XVIe siècle. Au début du XXe siècle, une laiterie et fromagerie coopérative s’installe dans la commune. Fondée en 1913, elle s’installe définitivement vers 1920 dans de nouveaux locaux rue du Lavoir, les anciens ateliers devenant trop exigus. Spécialisée dans la production de fromages de chèvre, l’entreprise conditionne ses produits dans des caissettes en bois fabriquées sur place. L’activité cesse en 1930 en raison de l’augmentation des coûts d’exploitation. L’année suivante, les machines et la marque « Le Chillou » sont cédées à la laiterie coopérative de Saint-Loup-Lamairé, et les bâtiments sont transformés en habitation.