Le Quesnel

Le Quesnel est une commune française du département Somme, en région Hauts-de-France. Elle compte 764 habitants pour une superficie de 11,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Avre Luce Noye ».

Plusieurs dénominations anciennes du village apparaissent dans les archives : Cisnetel en 1105, Kaisnoi, Kaisniax ou Caisneel en 1301, Kaisnel, Le Quesnel en 1384, Quesnel-en-Sangters en 1395. Ce toponyme médiéval constitue un diminutif en *-el(lu)* du mot « chêne », que l’on dit quesne en picard et en normand, soit littéralement « jeune chêne ». Il équivaut au français Chesneau, porté comme patronyme. La graphie Caisn- reflète l’étymologie issue du gaulois *CASSANU, devenu *CASSINU, dont l’origine reste incertaine bien que certains y voient un lien avec le thème *cassi- signifiant « enchevêtré ». Ce terme ne possède pas de correspondant en celtique insulaire ni dans d’autres langues indo-européennes.

La présence de muches, ces souterrains-refuges, laisse supposer une occupation humaine dès l’époque gauloise, antérieure à l’arrivée des Romains. L’église Saint-Léger, édifiée en brique au XIXe siècle, s’étend sur 45 mètres de long et 18 mètres de large, son clocher culminant à 50 mètres. Initialement trop exiguë et nécessitant d’importantes réparations, l’ancienne église fut remplacée grâce au financement d’Élise Blin de Bourdon. Les travaux, menés entre 1858 et 1861 sous la direction de l’architecte amiénois Victor Delefortrie, bénéficièrent également du soutien financier du curé de l’époque, l’abbé Hurdequint, pour une partie du mobilier conçu par Aimé et Louis Duthoit. L’édifice fut ensuite cédé à la commune par sa commanditaire. À l’intérieur, un lutrin en fer forgé du XVIIIe siècle et une vierge à l’enfant en bois polychrome du XVIe siècle, tenant un oiseau et une grappe de raisin, retiennent l’attention. Une chapelle Notre-Dame-l’Auxiliatrice, reconstruite en 1867, succéda à une première chapelle édifiée en 1811. Le château, entièrement construit en pierre au-dessus de muches découvertes en 1749, voit parfois apparaître des pierres et des galeries souterraines lors d’effondrements consécutifs à de fortes précipitations.