Bernay-en-Ponthieu

Bernay-en-Ponthieu est une commune française du département Somme, en région Hauts-de-France. Elle compte 240 habitants pour une superficie de 10,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ponthieu-Marquenterre ».

Les premières traces écrites de Bernay-en-Ponthieu remontent à l’Antiquité, avec des mentions sous les formes Berniacum (84) ou Berneia (1144). Au fil des siècles, le nom évolue : Brenay (1200), Bronay (1387), Bernay (1507), Bernai (1710) ou encore Bernay-Beauregard (1720). Le comté de Ponthieu, dont Bernay-en-Ponthieu fait partie, avait pour capitale Abbeville et pour principale place forte Montreuil.

Les recherches archéologiques menées par Roger Agache ont révélé des établissements protohistoriques datant de la période de La Tène, accompagnés de sépultures à incinération. Plus de soixante haches en cuivre, découvertes dans les marais et la plaine, témoignent d’une occupation humaine très ancienne. Le village était traversé par une voie romaine reliant Lyon aux Flandres, et le chemin des morts rappelle le passage des défunts vers Forest-Montiers. En 1636, un projet de route reliant Abbeville à Montreuil, porté par Charles de Halloye, gouverneur de Rue, est abandonné au profit d’un tracé passant par Rue, en raison des risques d’embuscades à Bernay.

La Révolution française marque un tournant avec la vente du moulin de Bernay-en-Ponthieu, propriété de l’abbaye de Forest-Montiers, comme bien national pour 12 100 livres en 1791. La commune, créée en 1790, absorbe alors celle d’Agenvillers entre 1790 et 1794. Pendant la guerre de 1870, l’un des trois hommes mobilisés de la localité trouve la mort au combat. L’école communale, construite en 1890 selon les plans de M. Ratier, est financée en partie par la vente de marais. L’église Saint-Martin, agrandie en 1773 grâce à Ignace de Roussent, maître de poste, était à l’origine une chapelle dédiée à saint Gengoult, dont une statue a été conservée.