Neuilly-l’Hôpital

Neuilly-l’Hôpital est une commune française du département Somme, en région Hauts-de-France. Elle compte 334 habitants pour une superficie de 7,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ponthieu-Marquenterre ».

Le nom de Neuilly-l’Hôpital apparaît pour la première fois entre 1199 et 1218 sous la forme Noilli dans les archives de l’Hospice de Saint-Riquier, avant d’être mentionné en 1301 sous l’appellation Nigella Hospitalis dans le Pouillé. Comme la plupart des localités portant ce nom, sa racine remonte à un toponyme gallo-roman en -(i)acum, suffixe indiquant un lieu ou une propriété. Ce suffixe était précédé soit de l’adjectif novellus désignant un terrain nouvellement défriché, soit du nom de personne latin Nobilis, signifiant alors « propriété de Nobilis ». La mention de 1301 résulte d’une déformation savante inspirée par le terme nigellus, évoquant une teinte sombre, mais sans lien avec la réalité historique du lieu.

L’ajout de l’Hôpital dans la dénomination officielle s’explique par la donation de terres à l’hôpital de Saint-Riquier au XIIe siècle. Dès 1766, les documents mentionnent déjà la forme actuelle, Neuilli l’Hôpital, dans les Coutumes du Ponthieu. Dès le Moyen Âge, la Drucat, prenant sa source en lisière de la forêt de Crécy, alimentait les douves du château local. En 1199, Barthélémi Fretel de Vismes, seigneur du lieu, octroie aux frères et sœurs de l’Hôtel Dieu de Saint-Riquier une ferme et un bois situés sur le territoire communal. En 1212, il leur cède également le bois du Halloy. Au XVIIe siècle, Gallet, seigneur de Sombrin et de Neuilly-l’Hôpital, maître particulier des eaux et forêts en Picardie, est anobli en 1634. L’église Saint-Riquier, surmontée d’une croix et d’un coq, a subi de multiples réparations, notamment après des travaux sur le chemin de grande communication adjacent. Un monument aux morts pour la patrie est érigé en bordure de la route traversant le village. Louis-François de Cornette, chef de bataillon sous l’Empire né en 1788, a participé aux campagnes de Prusse, Pologne, Espagne et d’Allemagne avant d’être réformé en 1819 pour raisons de santé.