Flers

Flers est une commune française du département Somme, en région Hauts-de-France. Elle compte 190 habitants pour une superficie de 6,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Somme (Combles - Péronne - Roisel) ».

Flers est attestée dès 1170 sous le nom Flers, puis Fleres en 1567 et Flers-en-Vermandois. Son nom s’inscrit dans une série de toponymes fréquents dans le Nord de la France, dérivés du vieux bas francique *hlar, signifiant « terrain marécageux, friche ou vaine pâture », à l’origine de l’ancien français larris.

Les vestiges antiques repérés par l’archéologie aérienne confirment une occupation ancienne du sol. Le 15 septembre 1916, la bataille de Flers-Courcelette, l’une des phases de la bataille de la Somme, voit l’engagement des premiers chars de combat par l’armée britannique. La division néo-zélandaise s’empare alors du village, qui est entièrement rasé à l’issue du conflit et décoré de la Croix de guerre 1914-1918 le 27 octobre 1920.

L’église Saint-Martin, reconstruite par Gérard Ansart après les destructions, abrite l’A.I.F. Burial Ground, cimetière militaire australien conçu par Herbert Baker, où reposent 3 764 soldats alliés et 171 Français tombés majoritairement lors de l’offensive d’automne 1916. Un monument dédié au Leyton Orient Football Club, dont 21 membres s’engagèrent pendant la guerre, rappelle le sacrifice de trois d’entre eux.

Louis Honoré Goubet, homme politique né en 1744 à Flers et décédé en 1810 dans la même localité, est également originaire de cette commune.