Méricourt-l’Abbé

Méricourt-l’Abbé est une commune française du département Somme, en région Hauts-de-France. Elle compte 587 habitants pour une superficie de 7,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Val de Somme ».

Plusieurs dénominations anciennes attestent l’évolution du nom de Méricourt-l’Abbé à travers les siècles : Mérincurtis en 1114, Méricurtis, Mérincourt en 1228, Mélincourt en 1205, Méricourt en 1275 et 1331, puis Méricourt l’Abbé à partir de 1487. L’ajout de « l’Abbé » révèle que cette terre relevait, avant la Révolution, de l’autorité de l’abbaye de Corbie.

L’histoire de la commune s’inscrit dans un passé marqué par des donations et des conflits. Dès 987, Gautier, comte d’Amiens, cède l’autel de Méricourt-l’Abbé à l’abbaye de Corbie pour réparer les dommages causés à ce monastère. Entre Méricourt et Heilly, au sud, se dressait autrefois une forteresse destinée à protéger le passage de l’Ancre. Le château local, installé sur les berges de cette rivière, a été entièrement détruit lors des violents affrontements de la Première Guerre mondiale. Un hôpital militaire y fut aménagé durant le conflit, et près de trois mille soldats y reposent désormais dans le cimetière militaire de Heilly, situé sur le territoire communal. Depuis le 1er janvier 2017, la commune a été transférée de l’arrondissement de Péronne à celui d’Amiens, par décision préfectorale du 27 décembre 2016.

L’église Saint-Hilaire, dont seul le clocher de 1752 a survécu aux destructions de la Grande Guerre, constitue l’unique vestige patrimonial encore visible. Géographiquement, Méricourt-l’Abbé se situe à proximité de Corbie, à huit kilomètres au sud-ouest d’Albert, dix kilomètres au nord-est de Villers-Bretonneux, vingt kilomètres au nord-est d’Amiens et quarante et un kilomètres au sud-ouest d’Arras. Ses voisines directes sont Buire-sur-l’Ancre, Corbie, Heilly, Ribemont-sur-Ancre, Sailly-le-Sec, Treux et Vaux-sur-Somme. Le territoire communal appartient au bassin Artois-Picardie et est traversé par l’Ancre, ainsi que par son affluent, le Méricourt-l’Abbé.