Castelnau-de-Montmiral

Castelnau-de-Montmiral est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 1 062 habitants pour une superficie de 89,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Gaillac-Graulhet ».

Le nom de Castelnau-de-Montmiral trouve son origine dans une expression médiévale, Mont miral, attestée en 1259 sous la forme Monte miraill. Le terme « Mont » renvoie à une élévation de terrain ou une colline, tandis que « miral » dérive de l’ancien occitan miralh, signifiant « miroir » ou « point de vue », équivalent de l’ancien français mirail. Cette appellation évoque ainsi un lieu offrant une vue panoramique, comme en témoignent les formes latinisées fantaisistes telles que Mons Mirabilis, interprétées à tort comme « lieu merveilleux » par des clercs médiévaux.

Le territoire actuel de la commune s’inscrit dans un cadre historique marqué par des vestiges préhistoriques. Autour de la forêt de Grésigne s’étendent des dolmens datant de l’âge du bronze ainsi que des oppidums de l’âge du fer. Fondée en 1222 par Raymond VII, comte de Toulouse, la bastide albigeoise bénéficie des mêmes privilèges que les villes de Cordes et Gaillac. Le diminutif Montmiral, employé dès cette époque, persiste dans les documents officiels jusqu’au XIXe siècle, y compris dans les registres d’état civil, et reste usité par les habitants.

En 1271, la bastide est intégrée au domaine royal et administrée par un représentant du sénéchal de Toulouse jusqu’en 1322. Philippe V le Long la cède ensuite à Arnaud de Trian, vicomte de Tallard. Durant la guerre de Cent Ans, les troupes anglaises, menées par le prince Noir, envahissent l’Albigeois en 1345 mais renoncent à attaquer la ville.