Castelnau-de-Lévis

Castelnau-de-Lévis est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 1 603 habitants pour une superficie de 21,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de l’Albigeois (C2A) ».

Le 12 janvier 1234, Raymond VII, comte de Toulouse, octroie à Sicard Alaman un vaste domaine appelé Puy de Bonafous, avec l’obligation d’y édifier une forteresse ou une agglomération. Au XIIIe siècle, alors que les villages alentour d’Albi sont dévastés, le comte conçoit le projet de fonder une bastide afin d’offrir un refuge aux populations dispersées. En 1234, il attribue à Sicard Ier, son proche conseiller, le Puy de Bonafous pour y établir un château ou une ville, donnant naissance à Castelnau. En 1320, la seigneurie de Castelnau de Bonafous échoit à la famille de Lévis par alliance matrimoniale.

En 1480, Hugues d’Amboise, baron d’Aubijoux, devient propriétaire de la seigneurie, qui restera dans sa lignée jusqu’au XVIIe siècle. Son petit-fils, Louis d’Amboise d’Aubijoux, comte d’Aubijoux et baron de Castelnau-de-Bonnafous, entreprend la restauration du château, caractérisé par sa tour de quarante mètres de hauteur. Il y fait apposer des peintures murales, dont un portrait de sa personne et celui du souverain, comme en témoignent les archives départementales.

Le château de Castelnau-de-Lévis, érigé en 1235 par Sicard Alaman, vassal influent de Raymond VII, servait de bastion avancé des possessions toulousaines au nord du Tarn, face aux prétentions royales au sud du fleuve. Construit sur un piton rocheux nommé « puy de Bonnafous », l’édifice fut longtemps désigné sous ce nom avant que la famille de Lévis n’en prenne possession et ne lui donne son appellation actuelle. Un village s’est développé à ses pieds simultanément à sa construction. L’église Saint-Barthélemy, classée monument historique depuis 1927, abrite de nombreux objets référencés dans la base Palissy.