Prades

Prades est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 123 habitants pour une superficie de 5,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Lautrécois et du Pays d’Agout ».

Le village de Prades doit une partie de son développement à la culture du pastel, qui enrichit de grands propriétaires fonciers et favorisa l’embellissement ou la construction de châteaux, comme celui du Tour. Cependant, la région ne fut pas épargnée par les conflits religieux, et en août 1585, Henri de Navarre, alors en déplacement à Saint-Paul-Cap-de-Joux pour y établir le Manifeste de l’union avec Montmorency et Condé, dut fuir vers Magrin en passant par le château fortifié de Prades.

Le château du Tour, dont les origines remontent au XIIIe siècle, fut partiellement détruit lors de la croisade contre les Albigeois. Repris par Condé le 17 septembre 1628, il présente aujourd’hui un corps de logis du XVIIe siècle, des plafonds et enduits peints, ainsi qu’un portail imposant. La façade arrière date du XVe siècle, tandis que subsistent de nombreux vestiges médiévaux, comme des remparts, des bases de tours et plusieurs silos à grains.

L’église Saint-Albin, de style gothique du XIIIe siècle, possède deux chapelles latérales et conserve les traces d’un incendie survenu lors des guerres de religion, notamment les colonnes soutenant la voûte et les départs d’arcs ogivaux. Une ancienne voie romaine, située à plus de trois cents mètres d’altitude, offre un panorama étendu sur la plaine du Lauragais, la montagne Noire et les Pyrénées, dans un environnement marqué par une faune et une flore à dominante méditerranéenne.

Prades se situe à vingt-et-un kilomètres à l’ouest de Castres et à quarante-quatre kilomètres à l’est de Toulouse. Aucun transport en commun ne dessert la localité, dont la gare la plus proche est celle de Damiatte - Saint-Paul. Le territoire communal, drainé par le Beral Den Alric et le Riafs ainsi que par un petit cours d’eau, totalise un réseau hydrographique de quatre kilomètres.