Saint-Paul-Cap-de-Joux

Saint-Paul-Cap-de-Joux est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 1 054 habitants pour une superficie de 17,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Lautrécois et du Pays d’Agout ».

Les origines de Saint-Paul-Cap-de-Joux remontent à l’époque gallo-romaine, avant que le village ne soit ravagé et incendié lors des guerres de Religion. En 1585, Henri de Navarre, futur Henri IV, traverse la localité et y signe le manifeste de Saint-Paul avec Henri Ier, duc de Montmorency, alors gouverneur du Languedon. En 1622, le village sert de base arrière à Henri de Bourbon, marquis de Malauze, chef protestant de la région, durant le siège de Briatexte, dans le cadre des rébellions huguenotes.

Le patrimoine architectural de la commune est représenté par l’église Saint-Paul, édifiée au XIXe siècle et inscrite au titre des monuments historiques en 2008. Plusieurs objets y sont référencés dans la base Palissy. Une motte castrale, appelée motte de Nassalit ou En Assalit, occupe le sommet d’un coteau sur le versant ouest d’une ligne de crête séparant les bassins de l’Agout et du Girou. De forme elliptique, elle mesure trente mètres de long pour quinze mètres de large et présente une hauteur de six à sept mètres. Ses flancs abrupts sont bordés par une terrasse de plusieurs mètres de large. À sa base, des effondrements et de nombreux terriers sont visibles. Une tradition orale évoque l’existence de souterrains abritant des manuscrits, mais le Centre régional d’Étude et de Documentation des Souterrains n’a pu confirmer cette hypothèse.

La commune a donné naissance aux figures de Philippe Pinel, né le 20 avril 1745 à Saint-Paul-Cap-de-Joux et décédé le 25 octobre 1826 à Paris, considéré comme le fondateur de la psychiatrie moderne, ainsi que de Paul Aussaresses, général de l’armée française né le 7 novembre 1918 et décédé en décembre 2013, connu pour son rôle dans la bataille d’Alger pendant la guerre d’Algérie. Hélène Rivière, peintre née en 1896 et décédée en 1977, fille de Paul Aussaresses, a réalisé plusieurs œuvres autour de la ferme locale.