Saint-Amans-Soult

Saint-Amans-Soult est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 1 553 habitants pour une superficie de 25,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Castres Mazamet ».

L’histoire de cette commune s’articule autour de deux noyaux urbains distincts. À l’origine, un premier établissement nommé Saint-Amans s’élevait au pied de la Montagne Noire, sur la rive droite du Thoré. En 1225, une communauté souhaitant s’affranchir de l’autorité seigneuriale fonda une bastide sur la rive opposée, donnant naissance à Saint-Amans-la-Bastide, ville franche placée sous l’autorité directe de la Couronne. Rapidement, cette nouvelle cité fut ceinte de remparts et désignée par les habitants sous le nom de Saint-Amans vila mendre, en opposition à l’agglomération primitive qualifiée de vila mage, aujourd’hui connue sous le nom de Saint-Amans-Valtoret. Dès sa création, Saint-Amans vila mendre fut placée sous le contrôle absolu du roi, devenant l’une des places fortes majeures du Languedoc.

En 1572, durant les guerres de Religion, les deux localités s’affrontèrent pendant quatre jours. Les protestants s’emparèrent finalement de Saint-Amans vila mendre et, en 1581, détruisirent l’église initiale du XIIIe siècle pour y édifier un temple. Un siècle plus tard, l’édifice fut reconstruit sous l’appellation actuelle de Notre-Dame-de-l’Assomption, tandis que son clocher médiéval, témoin de l’architecture régionale de l’époque, fut préservé. Après cette période de conflits intermittents s’étendant sur près de deux siècles, la ville connut un essor commercial marqué par l’implantation de gentilshommes verriers. Ces artisans s’installèrent sur les premiers contreforts de la Montagne Noire, où le bois et la silice, matières premières indispensables à leur activité, étaient disponibles. Leur savoir-faire a laissé des traces durables sur le territoire communal, notamment à travers plusieurs fours verriers du XVIIe siècle encore visibles aujourd’hui. Depuis 2002, des travaux de restauration sont menés pour préserver ce patrimoine exceptionnel et rare, avec l’appui d’acteurs locaux.