Moulayrès

Moulayrès est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 217 habitants pour une superficie de 8,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Lautrécois et du Pays d’Agout ».

Le nom de Moulayrès dériverait de l’occitan *mola*, signifiant meule, associé au suffixe *airés*, ce qui suggère l’existence d’un ensemble de moulins sur son territoire. Dès 1338, une enquête menée par Jean de Rupé, lieutenant du Sénéchal de Carcassonne, attestait de l’importance stratégique du château-fort de Moulayrès, l’une des principales forteresses de la seigneurie de Lautrec. Depuis sa butte dominant la vallée de l’Agout, deux souterrains reliaient l’édifice au château de Missècle et à l’Ayo.

François de Châteauverdun, seigneur de Moulayrès, fut capturé en 1587 par le sieur de Planèses et dut s’acquitter d’une rançon de 550 écus. La même année, les habitants contribuèrent à l’entretien de la garnison de Damiatte, période durant laquelle le château fort fut vraisemblablement détruit, sans laisser de vestiges. Les Châteauverdun, famille influente de l’Albigeois, entretenaient des alliances avec les seigneurs locaux, notamment à Graulhet, Lombers, Brousse, Damiatte et Briatexte. En l’an IV, le cheptel de la commune comptait 180 moutons, 310 brebis, 101 agneaux, 80 chèvres, 71 porcs et truies, 30 bœufs, 80 vaches, 6 taureaux, 18 génisses, 2 veaux, 1 cheval, 12 juments, 4 poulains, 14 ânes et ânesses, ainsi que 11 mules ou mulets. La population, estimée à 300 habitants en 1795, chuta à 144 en 1987. L’église Saint-Laurent, aujourd’hui disparue, avait pour annexe Saint-Barthélémy de Missècle au XVe siècle. L’église actuelle, Saint-Martin des Bruyères, érigée en 1844, abrite le centre communal avec la mairie et l’école. Son porche présentait trois entrées, desservant respectivement les habitants de Moulayrès, ceux des environs de Puycalvel et ceux de Damiatte.