Briatexte

Briatexte est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 1 938 habitants pour une superficie de 15,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Gaillac-Graulhet ».

Fondée en 1287 par Simon de Briseteste, sénéchal de Carcassonne pour le compte de Philippe le Bel, la bastide de Briatexte s’élève à l’emplacement d’un ancien village cathare nommé Les Touelles, détruit en 1212 par les troupes de Simon de Montfort. Cette création royale visait à contrer l’influence de la bastide voisine de Saint-Gauzens.

Conçue selon un plan rectangulaire rigoureux, la bastide présente une organisation géométrique autour d’une place centrale d’où rayonnent les rues principales délimitant des îlots de tailles variables. Les plus grands d’entre eux sont traversés par des « carreyrous », des ruelles étroites typiques des bastides. Fortifiée au XIVe siècle, Briatexte subit les violences des guerres de Religion. Convertie au protestantisme, la ville résiste à toutes les attaques et devient un bastion inébranlable. L’église, occupant la moitié sud de la place, est détruite vers 1574 et remplacée par un temple.

Un édifice remarquable subsiste de cette époque troublée : une demeure située rue du Château, appartenant à messire de Montalivet, consul protestant au début du XVIIe siècle. Ses baies encadrées de pierre et ses larges arcs plein-cintre au rez-de-chaussée contrastent avec l’usage local de la brique.

En 1622, lors de la première rébellion huguenote, le duc de Vendôme, à la tête de 7 000 fantassins et 500 cavaliers, assiège Briatexte après avoir pris et incendié Lombez. Le capitaine Faucon, placé à la tête de 500 soldats par Henri de Bourbon, marquis de Malauze, défend la place pendant un mois et repousse cinq assauts. Le marquis de Malauze, stationné à Saint-Paul-de-Damiatte avec 2 000 fantassins et 200 cavaliers, assure un soutien décisif.