Saint-Salvy-de-la-Balme

Saint-Salvy-de-la-Balme est une commune française du département Tarn, en région Occitanie. Elle compte 538 habitants pour une superficie de 18,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sidobre Vals et Plateaux ».

Créée par décret le 22 juin 1889, cette commune a d’abord appartenu au canton de Mazamet avant d’être rattachée à celui de Mazamet-Nord-Est en 1973, après modification administrative. Elle s’étendait autrefois sur le territoire de Boissezon. Une exploitation minière de zinc, située à la frontière avec Noailhac, a fonctionné durant près de deux décennies. L’économie locale repose principalement sur l’extraction et la transformation du granite, destiné tant aux besoins publics, comme les monuments, qu’aux particuliers pour des usages domestiques. La carrière Plo, exploitée sur son sol, représente la plus grande carrière de granite à ciel ouvert en Europe. La qualité exceptionnelle de ce matériau a valu à l’entreprise Plo d’être sélectionnée pour le dallage des Champs-Élysées à Paris ainsi que pour la façade de la Passion de la Sagrada Família.

Le géographe Paul Vidal de La Blache, né en 1845 et décédé en 1918, ainsi que son gendre Emmanuel de Martonne, né en 1873 et mort en 1955, possédaient une résidence dans le hameau de Rusquerolles, aujourd’hui appelé Ruscayrolles, qui relevait alors de la commune de Boissezon. Géographiquement, la commune se situe dans le bassin de la Garonne, intégré au bassin hydrographique Adour-Garonne. Plusieurs cours d’eau y prennent leur source ou la traversent, dont la Durencuse, longue de 17,7 kilomètres, qui prend naissance au Bez avant de rejoindre la Durenque à Boissezon après avoir arrosé cinq communes. Le Lézert, d’une longueur de 16,5 kilomètres, prend sa source à Teillet et se jette dans le Dadou à Terre-de-Bancalié.