Saint-Nicolas-de-la-Grave

Saint-Nicolas-de-la-Grave est une commune française du département Tarn-et-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 2 281 habitants pour une superficie de 29,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terres des Confluences ».

Durant la Révolution, la commune alors appelée Saint-Nicolas porta successivement les noms de La Grave-Bec-du-Tarn, La Grave-du-Bec et La République.

Des traces d’occupation remontant à l’époque gallo-romaine ont été découvertes aux alentours, notamment les vestiges d’une villa près du lieu-dit Marcassus, sur la rive gauche de la Sère, ainsi qu’un chapiteau corinthien en marbre blanc au lieu-dit les Arênes. D’autres fragments de tuiles, poteries et amphores ont été mis au jour à l’ouest du village et au lieu-dit les Patots, où un ancien chemin pourrait correspondre à une voie romaine.

Au XIIe siècle, les moines de Moissac édifièrent un château sur la rive gauche de la Garonne, face au confluent du Tarn, dominant la plaine alluviale. Ce site stratégique fut disputé aux vicomtes de Lomagne. Autour de ce château se développa progressivement une agglomération dotée d’un port en contrebas. En 1135, l’abbé Guillaume de Moissac s’associa au vicomte Saxetus de Lomagne et à la vicomtesse Sybille d’Auvillar pour accorder une charte à ce bourg, qui devint la sauveté de Saint-Nicolas. Les habitants y bénéficiaient de libertés particulières. Un acte complémentaire à la charte garantissait aux moines et aux habitants la protection du vicomte de Lomagne contre toute menace extérieure.