Auvillar

Auvillar est une commune française du département Tarn-et-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 895 habitants pour une superficie de 15,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Deux Rives ».

Le nom d’Auvillar trouve son origine dans une appellation médiévale en ancien occitan, composée de l’adjectif aut signifiant « haut » et de villar désignant une « ferme ». Ce terme dérive lui-même du latin vīllāre, substantif issu de l’adjectif vīllāris, lui-même lié à villa, terme désignant un « domaine rural ». Dans les régions de langue d’oïl, cette formation toponymique a donné naissance à des variantes comme Auvilliers, Villers ou Viller, expliquant la fréquence de ces noms de lieux.

Dès l’époque gallo-romaine, Auvillar était connue sous le nom d’Alta Villa et s’était développée sur un éperon rocheux. La cité a subi de multiples invasions, notamment celles des Normands, jusqu’au XIe siècle. La première mention écrite du nom apparaît en 1104, à travers Aimeric d’Auvillar, témoin d’un acte de restitution d’un honneur par Vivien de Lomagne à l’abbaye de Moissac. Au XIIe siècle, Auvillar devient le siège d’une vicomté unie à celle de Lomagne, puis passe sous le contrôle des comtes d’Armagnac aux XIVe et XVe siècles. Au XVIe siècle, elle devient propriété des rois de Navarre avant d’être rattachée à la couronne de France à l’avènement d’Henri IV en 1589. En raison de sa position stratégique, la ville a été impliquée dans de nombreux conflits : croisade contre les Albigeois, guerre de Cent Ans, guerres de religion et Ligue. Entre le XVIIe et le XIXe siècle, sa prospérité repose sur deux activités principales : la fabrication de faïence, notamment dans l’atelier de Lance, et la préparation de plumes d’oie destinées à la calligraphie, ainsi que sur le transport fluvial. Au début du XIXe siècle, le trafic de bateaux sur la rivière atteignait environ trois mille unités par an.