Le Beausset

Le Beausset est une commune française du département Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 10 219 habitants pour une superficie de 36,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Sud Sainte Baume ».

Le nom de la commune s’inscrit dans une tradition toponymique provençale où « Baucet », prononcé « Baoucet » à la provençale, désigne originellement un relief escarpé. L’étymologie associe « Baou » (ou « Bau » en occitan), signifiant « montagne, falaise ou escarpement rocheux », à un diminutif « cet ». Ainsi, Le Beausset fut longtemps un modeste village perché sur une colline, appelé Le Beausset-Vieux. Cette même racine se retrouve dans d’autres localités du sud, comme Le Beaucet en Vaucluse ou les Baux-de-Provence dans les Bouches-du-Rhône.

L’orthographe du nom a évolué au fil des siècles, reflétant les transformations linguistiques et administratives. Les formes « Baucet » en 1080, « Bauceto » au XIVe siècle, puis « Bausset » à partir du XVIe siècle, ont progressivement cédé la place à « Le Beausset » entre 1780 et 1800. Cette francisation s’est imposée avec le déclin de l’usage du provençal, notamment parmi les élites, bien que l’administration postale ait continué d’employer « Bausset » sur les marques postales jusqu’en 1824. L’ajout du « e » entre le « b » et le « a » semble issu d’une erreur d’écriture commise sous la Révolution ou peu avant. En 1819, le maire Joseph Sicard tenta sans succès de faire rétablir l’orthographe originale « Bausset » auprès du sous-préfet de Toulon.