Fréjus

Fréjus est une commune française du département Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 59 719 habitants pour une superficie de 104,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Estérel Côte d’Azur Agglomération ».

Le nom de Fréjus trouve son origine dans la colonie romaine Forum Julii, littéralement « place publique de Jules », devenue Forum Julium au IIe siècle puis Foro Julii sur la table de Peutinger. La commune est attestée sous le nom Frejurio en 1024 avant d’adopter sa forme actuelle en 1416. Avant 1801, l’orthographe Frejus, sans accent aigu, était en usage. Le nom s’écrit Frejús en provençal selon la norme classique et Freju(s) selon la norme mistralienne. Les habitants étaient autrefois désignés par le terme Frejulencs en provençal classique ou Frejulen en norme mistralienne.

Le lieu-dit Malpasset tire son nom de la dangerosité de ce passage à travers l’Esterel, où les diligences étaient fréquemment attaquées par des brigands nichés dans les collines. L’occupation du site remonte peut-être aux Celto-Ligures, qui occupaient plus à l’est le port naturel d’Ægytna. Des vestiges de murs de défense subsistent sur le mont Auriasque et au Bonnet de Capelan. À l’époque antique, le paysage différait de l’actuel : la mer Méditerranée pénétrait deux cents mètres plus loin dans les terres, tandis que la butte de Fréjus était séparée par des marais s’étendant jusqu’à la confluence du Reyran et de l’Argens.