Montauroux

Montauroux est une commune française du département Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 7 183 habitants pour une superficie de 37,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Fayence ».

Le nom de cette commune trouve son origine dans une double interprétation toponymique. La première, historique, évoque le mont où Pierre d’Aurosa, chevalier, établit son castrum en 1040. La seconde, locale et populaire, s’appuie sur la langue provençale, avec l’expression monte aurosa signifiant « les monts exposés au vent ». Cette référence s’explique par la barre rocheuse calcaire orientée à l’ouest, sur laquelle s’étend le vieux village, et qui se pare de teintes rosées après le passage du mistral.

En occitan provençal, la commune s’écrit Montauron selon la norme classique ou Mountauroun selon la norme mistralienne. Frédéric Mistral, pour sa part, la désigne sous le nom de Mount-aurous, où le « s » final se prononce et correspond au « x » de la graphie française.

L’abbé de Mayeul, issu de Cluny, détenait un domaine couvrant approximativement l’actuelle communauté de communes du Pays de Fayence. Bien que des traces d’occupation remontent à la Préhistoire (celtes-ligures) et à l’époque romaine (aqueduc romain de Fréjus à Mons), Montauroux ne s’affirme véritablement qu’en 1044, lors de l’installation de Pierre d’Aurosa sur ce piton calcaire. Sa position géographique, entre les contreforts alpins au nord, l’ancienne via Aurélia au sud, la rivière de la Siagne à l’ouest et les villages du pays de Fayence à l’ouest, en faisait un lieu stratégique. Pierre d’Aurosa, chevalier de confiance de l’Église, construisit un castrum sur un rocher dominant les terres cultivables, y érigea une église et favorisa l’installation de paysans dans des grottes situées à ses pieds, ainsi que dans des habitations troglodytes autour de l’église. Le développement du castrum s’opéra progressivement par le sud, notamment grâce aux contrats de complant, qui donnèrent naissance à une bourgeoisie paysanne.