Saint-Paul-en-Forêt

Saint-Paul-en-Forêt est une commune française du département Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 1 735 habitants pour une superficie de 20,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Fayence ».

Le village de Saint-Paul-en-Forêt a connu plusieurs dénominations au fil des siècles : Sancta-Paulus-de-Gallina-Grassa au Moyen Âge, puis Saint-Paul-de-la-Galline-Grasse, avant d’adopter définitivement son nom actuel en 1918. Son histoire remonte à la Préhistoire, comme en témoignent une hache néolithique découverte près du village et un dolmen situé sur le plateau de la Verrerie-Vieille. À l’époque romaine, après la fondation de Forum Julii, certaines familles de cette cité établirent des domaines agricoles aux alentours de Saint-Paul-en-Forêt, dont des vestiges ont été retrouvés sur les sites de la colline de Penconillier, de Rémégier, du plateau de Peymeyan et du culmen de Maugarié.

Les premières mentions écrites de Saint-Paul apparaissent dans le cartulaire de Lérins au XIe siècle, lorsque les héritiers de Guillaume III, comte de Provence, firent don du village et que l’église fut consacrée par Gaucelme, évêque de Fréjus. En 1391, le village fut ravagé par les troupes du vicomte de Raimond de Turenne lors de leur passage vers l’Italie. La commune fut officiellement créée en 1824 par détachement du territoire de Fayence. Elle abrite notamment un monument aux morts commémorant les conflits de 1914-1918 et 1939-1945. Son territoire est marqué par de nombreux vallons, dont ceux de Merderic, du Riounier, de la Combe Féouvoua, de Fontcounille, de la Gourre, de Misère, du Broch, de Bourguignon et du Péchier.