Saint-Julien

Saint-Julien est une commune française du département Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 2 453 habitants pour une superficie de 76,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Provence Verdon ».

Le nom de Saint-Julien-le-Montagnier apparaît pour la première fois dans les archives en 1182, sous la forme Sanctus-Julianus-Montanerius. En occitan provençal, il se décline selon les normes mistralienne et classique en Sant-Julian-lou-Mountagnié ou Sant Julian lo Montanhier. Les traces d’une présence humaine ancienne y sont nombreuses : des sites comme la grotte des Pignolets, datant du chalcolithique, ou l’oppidum de Malavalasse, occupé par la tribu ligure des Albiques, témoignent d’une occupation remontant à la Préhistoire. Les Romains y établirent par la suite des villas, formant les prémices des hameaux actuels, profitant de sa position stratégique entre Riez, Rians et Saint-Maximin.

La seigneurie de Saint-Julien fut d’abord dirigée par une seigneuresse, Laure de Saint-Julien, qui devint vicomtesse en épousant Guillaume le Gros, vicomte de Marseille. Son prestige inspira même le troubadour Folquet de Marseille. En 1309, le territoire fut intégré au domaine royal de Provence, puis cédé en 1312 aux Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Arnaud de Trian, comte d’Alife dans le royaume de Naples et neveu du pape Jean XXII, en devint propriétaire en 1322. Enfin, en 1435, Marguerite de Trians, petite-fille d’Arnaud, épousa Georges de Castellane-Salernes, transmettant ainsi la seigneurie à la famille de Castellane, qui la conserva pendant plus de trois siècles.