Cotignac

Cotignac est une commune française du département Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 2 197 habitants pour une superficie de 44,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de la Provence Verte ».

Le village de Cotignac porte le nom de Coutigna en occitan provençal selon la norme mistralienne et de Cotinhac selon la norme classique. Son étymologie pourrait remonter au nom d’homme gallo-romain Cottinius, associé au suffixe -acum, désignant un domaine. Une interprétation populaire, bien que fantaisiste, évoque le latin cotoneum, signifiant coing.

L’histoire de Cotignac remonte à une époque ancienne, le nom Cotinacco étant attesté dès 1030. Dès l’an 1033, le château de Cotignac existait et appartenait à Boniface de Castellane. Au XIIe siècle, l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon devint propriétaire de l’église paroissiale avant de la céder à l’église collégiale de Pignans. La seigneurie passa ensuite sous le contrôle des comtes de Provence, qui l’inféodèrent à Guillaume de Rezza en janvier 1232. Foulques de Pontevès, lieutenant du sénéchal et viguier d’Avignon, fut seigneur de Cotignac et de plusieurs autres localités.

La commune doit son importance économique à la production d’huile d’olive et son rayonnement historique à un vœu d’Anne d’Autriche, suivi d’un pèlerinage de Louis XIV en 1660 à la chapelle Notre-Dame-de-Grâces, située sur le mont Verdaille, près des remparts de la ville.