Callas

Callas est une commune française du département Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 2 124 habitants pour une superficie de 49,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Dracénie Provence Verdon Agglomération ».

Les premières traces d’occupation humaine sur le territoire de Callas remontent à la préhistoire, avec des vestiges découverts près des gorges de Pennafort. L’époque romaine y a également laissé des traces archéologiques. Du XIe au XVIe siècle, le village fut détenu par la maison des Pontevès, avant de connaître des bouleversements politiques lors de la crise de succession du comté de Provence à la mort de la reine Jeanne Ire.

Foulque Flotte, seigneur de Callas, soutint initialement Charles de Duras avant de rallier Louis Ier d’Anjou en 1387, obtenant un chapitre de paix en 1388. Pendant les guerres de Religion, une révolte paysanne éclata en 1579, entraînant l’assassinat du vicomte de Bargême et le pillage de son château, avec un soutien protestant. En 1607, la seigneurie fut vendue au comte de Sault, puis au duc de Lesdiguières en 1625, avant d’échoir au duc de Villeroy en 1687. En 1718, la commune racheta la seigneurie et en fit don à Louis XV, attribuant à Callas le statut de ville royale.

La population déclina à partir de 1852, passant de 2 185 à 1 007 habitants en 1911, bien que l’activité économique restât dynamique avec une savonnerie, une fabrique de pâtes alimentaires, une mine de baryte, une carrière et une production oléicole abondante. En 1892, 56 000 oliviers en pleine production étaient recensés, alimentant les usines de Draguignan et les moulins locaux. La culture du mûrier, avant la crise de la pébrine, dominait également le paysage.