Crestet

Crestet est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 415 habitants pour une superficie de 11,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vaison Ventoux ».

Le territoire actuel du Crestet relevait autrefois de la confédération des Voconces. Des fouilles y ont révélé plusieurs vestiges antiques, dont un autel dédié aux Nymphes Percenes, une stèle, un cippe funéraire épigraphique au quartier de Chabrières, ainsi que des tombes accompagnées de mobilier funéraire à Pabas.

Les tensions entre Raymond de Toulouse, comte de Provence, et l’évêque de Vaison aboutirent à des affrontements armés. En 1189, le comte s’empara du château épiscopal après l’avoir assiégé, contraignant l’évêque à se réfugier au Crestet, où il possédait une résidence fortifiée. Les représailles épiscopales, consistant en la destruction du château comtal et le massacre de sa garnison, provoquèrent deux nouvelles attaques en 1238 et 1251, menées par Raymond VI puis Raymond VII, visant le palais épiscopal de Vaison. L’évêque trouva alors refuge définitif au Crestet. En juillet 1563, les religionnaires lancèrent un assaut contre la localité avec 1 500 fantassins, 500 cavaliers et quatre canons, mais furent repoussés par une défense acharnée (tirs nourris, jets de pierres et de pots à feu), laissant 150 morts et 300 blessés sur le terrain. Une nouvelle tentative échoua en 1574, lorsque Henri III séjournait à Avignon, mais permit cette fois la prise du château épiscopal par escalade.

Le 12 août 1793 marqua la création du département de Vaucluse, regroupant les districts d’Avignon, Carpentras, Apt et Orange, ainsi que le canton de Sault, précédemment rattaché aux Bouches-du-Rhône ou aux Basses-Alpes. Au XIXe siècle, une industrie liée à l’argile se développa sur la commune. La gare de la ligne d’Orange à Buis-les-Baronnies, ouverte de 1907 à 1952, abrite aujourd’hui un établissement scolaire.