Rasteau

Rasteau est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 813 habitants pour une superficie de 19,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vaison Ventoux ».

Les vestiges antiques témoignent d’une présence romaine significative sur le territoire de Rasteau. Au quartier des Hautes-Rives, une sépulture richement dotée de mobilier funéraire a été mise au jour, tandis que d’autres découvertes, bien que non localisées précisément, incluent un autel dédié aux déesses mères, des ornements de tombeau à masque scénique, des épingles à coiffure, des statuettes votives ainsi qu’une épitaphe mentionnant un préfet de la cité des Voconces.

L’évêque de Vaison exerçait à la fois l’autorité temporelle et spirituelle sur Rasteau, dont la première mention écrite apparaît dans un contrat de précaire concernant des terres du quartier de Saint-Martin, établi en 1009 par l’évêque Pierre II de Mirabel. En 1188, Raymond de Toulouse, comte de Provence, entra en conflit avec l’évêque Béranger de Reillane et s’empara du village. Contrairement à d’autres régions, Rasteau échappa aux guerres de religion, à l’exception de modifications apportées à l’église paroissiale Saint-Didier, notamment un changement d’orientation. En 1753, le Portalet, ancienne porte principale des remparts, fut surmonté d’une tour abritant une horloge.

L’année 1793 marqua la création du département de Vaucluse, regroupant les districts d’Avignon, Carpentras, Apt, Orange et le canton de Sault. Au milieu du XIXe siècle, la commune se distingua par la qualité de ses productions fruitières, notamment des pommes, poires et olives, cultivées sur un sol argileux, tandis que les zones basses, fréquemment inondées par l’Ouvèze, étaient consacrées aux prairies. La cave coopérative fut fondée en 1925, marquant un tournant vers une viticulture privilégiant la qualité. Dans les années 1970, des caves indépendantes émergèrent, et une manifestation originale, la Nuit des vins, fut organisée pour la première fois le 14 août 1986, devenant depuis un événement annuel au mois d’août.