Cadenet

Cadenet est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 4 363 habitants pour une superficie de 25,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Territoriale Sud-Luberon ».

Le nom de Cadenet apparaît pour la première fois sous les formes Cadaneto ou Cadenato au Xe siècle, puis sous celle de Cataneto en 1037. Ce toponyme dérive de l’occitan Cadanet, lui-même construit à partir du terme bas latin catanus désignant le genévrier, auquel s’ajoute le suffixe collectif -etum. L’ensemble évoque ainsi un lieu où prospèrent des genévriers. Le radical cada, peut-être d’origine préceltique, renvoie à une sorte de genévrier et se distingue par son extension géographique ainsi que par l’absence de lien avec les langues celtiques.

Sur le plan historique, le territoire communal abrite dès la Protohistoire une tribu nommée Caudellenses, rattachée aux Cavares. Un oppidum majeur, celui du Castellar, témoigne de l’importance stratégique de ce site à l’époque pré-romaine, où il constitua la première capitale du pays d’Aigues. Après la conquête romaine, la région intègre la province de Gaule narbonnaise. Au XIe siècle, un château est édifié sur une colline par le seigneur Rostaing de Cadenet, marquant le début de l’agglomération médiévale. Dominant la vallée de la Durance, cette forteresse subit de multiples transformations jusqu’à l’époque moderne, ne laissant aujourd’hui que des vestiges de différentes époques. Un habitat troglodytique s’est développé dans les falaises environnantes, tandis qu’un bac permettant de traverser la Durance est attesté dès 1037 à Gontard, sur la rive opposée. Entre 1075 et le XVe siècle, le prieuré Sancta Maria ad Veirunas, aujourd’hui en ruines sous le nom de Notre-Dame-des-Anges, dépend de l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon, après avoir appartenu à Saint-Victor de Marseille.