Beaumes-de-Venise

Beaumes-de-Venise est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 2 442 habitants pour une superficie de 19,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Ventoux-Comtat-Venaissin (COVE) ».

La localité est attestée sous les formes Balmas en 993, Baulme en 1583 dans le cadastre, puis Baumes en 1601. En occitan provençal, elle porte le nom de Baumas de Venisa selon la norme classique ou Baumo de Veniso selon la norme mistralienne. Le terme Beaumes, issu de l’occitan balma ou bauma signifiant « grotte », fait référence aux cavités rocheuses aménagées par l’homme, situées au pied du village, notamment au lieu-dit les Baumes sous l’ancien hôpital, ou en hauteur pour y appuyer des maisons ou y creuser des caves. L’ajout « de Venise » ne renvoie pas à la ville italienne mais résulte d’une déformation de « de Venisse », indiquant son appartenance au Comtat Venaissin, ce qui donne « Beaumes en Venaissin ».

Les grottes furent habitées dès le Néolithique. Les Gaulois occupèrent le plateau des Courens, dominant la ville, où ils établirent un oppidum. Une fouille menée en 1961-1962 y a révélé un habitat de l’âge du fer, probablement lié au peuple gaulois des Cavares, dont le territoire jouxtait celui des Voconces et des Memini. Le territoire communal recèle de nombreux vestiges d’occupation gallo-romaine, dont plusieurs blocs sculptés découverts sur le site des Courens, dont une scène de foulage du raisin, aujourd’hui exposés au musée archéologique d’Aubune.