La Roque-Alric

La Roque-Alric est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 50 habitants pour une superficie de 4,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Ventoux-Comtat-Venaissin (COVE) ».

Au Moyen Âge, le village de La Roque-Alric porta plusieurs dénominations, telles Rocha aralrico, Roca alrici ou Rupes alarici. Le terme Roque, issu du provençal Rocca, désigne à la fois un rocher et une position fortifiée élevée. Le nom Alric, d’origine germanique, signifie « tout puissant » (all : tout, ric : roi) et fut introduit dans le Midi par les Wisigoths, dont un souverain, Alaric II, régna sur le royaume wisigoth de Toulouse de 484 à 507. Entre le XVIe et le XVIIIe siècle, le village fut également désigné sous le nom de La Roque Henry, probablement dans un but de christianisation du toponyme. À la Révolution, il retrouva son appellation initiale, La Roque-Alric.

Des traces d’occupation gallo-romaine ont été identifiées sur ce territoire, notamment au vallon de Roubiol, où des fragments funéraires, une section de fût de colonne ornée d’un autel votif en ronde bosse, des tegulae et imbrices (tuiles romaines) ainsi qu’une meule rotative en basalte ont été découverts. En 1961, une stèle funéraire (un cippe) fut mise au jour dans le jardin du presbytère par le professeur Pierre Fayot. Ce cippe, daté du IIIe ou IVe siècle, porte une inscription mentionnant un nom maternel masculinisé ainsi qu’une représentation d’ascia, outil interprété tantôt comme un symbole pythagoricien, tantôt comme un motif chrétien, dont la signification exacte reste indéterminée.