Lauris

Lauris est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 3 921 habitants pour une superficie de 22,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Luberon Monts de Vaucluse ».

L’histoire de Lauris s’enracine dans une villa romaine originellement située à Villelaure et appartenant à un certain Laurus, dont le nom évoque le laurier. Ce domaine donna naissance, au Moyen Âge, à la commune de Lauris. Les premières traces d’occupation humaine remontent à la Préhistoire, grâce à sa position stratégique sur un itinéraire reliant la Durance aux Alpes par le nord. Les stèles de Lauris, visibles au château de Lourmarin, attestent d’une présence humaine dès l’Âge du cuivre.

À l’époque romaine, Lauris faisait probablement partie d’un ensemble de villages ruraux, au même titre que Puget, Puyvert et Mérindol. Après la chute de l’Empire romain, la localité devint la propriété d’évêques puis des comtes de Provence. Le prieuré Saint-Jean, dépendant de Saint-Victor de Marseille jusqu’à la fin du XIe siècle, passa ensuite sous la tutelle de Saint-André jusqu’en 1345 au moins. Après les ravages de la Peste noire au XIVe siècle, le sud du Luberon se repeupla avec des populations issues de régions protestantes, bien que Lauris demeurât une enclave catholique, évitant ainsi le passage du chemin des huguenots. Les bastides, initialement des résidences secondaires pour les ouvriers, abritaient parfois des familles protestantes, comme celles du hameau de Recaute, où vivaient une cinquantaine de huguenots à l’époque de Louis XIV, dont plusieurs descendants de Vaudois du Luberon. Les registres municipaux mentionnent notamment François Garcin, Jean Joseph Garcin, Jacques Ménard, boulanger vaudois, Pierre Roman, négociant vaudois, Mathieu Salenc et Antoine Sambuc, également vaudois.

En 1731, seize ans après la mort de Louis XIV, le hameau comptait des bastides réparties entre la Jambonne, Maupas, Recaute, Roquefraiche, Fontenille, Petit Piécaud, la Scipionne et la Carraire, sur la route de Lourmarin. Le château de Lauris, reconstruit en 1733 puis modifié et restauré, présente des terrasses du XVIIIe siècle. L’église Notre-Dame-de-la-Purification, édifiée entre 1702 et 1711, se distingue par son campanile en fer forgé, considéré comme l’un des plus remarquables de la région.