Aurel

Aurel est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 190 habitants pour une superficie de 29,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ventoux Sud ».

Le nom d’Aurel apparaît dès 1178 sous la forme *Castro Aureli*, puis *Aurello* en 1447. Ces dénominations suggèrent une origine latine, associant le terme *aura* (vent) et le suffixe *-ellum*. Les grottes de la commune ont livré un outillage lithique attestant une occupation dès le Néolithique. Au XIIe siècle, le château appartenait aux Agoult, comtes de Sault, tandis que l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon y possédait une église et ses revenus.

Les remparts, dont quelques vestiges subsistent, furent construits au XIVe siècle et flanqués de trois tours, dont une démolie et deux transformées. Deux portes d’entrée, aujourd’hui disparues, permettaient l’accès au village. En 1576, les troupes de la Ligue, commandées par Hubert de Garde de Vins, s’emparèrent d’Aurel, alors favorable aux protestants. René de La Tour du Pin-Gouvernet, chef protestant, bombarda la place en 1591, entraînant sa reddition. La peste frappa la localité en 1630, malgré les mesures de protection mises en place, et persista jusqu’en 1632.