Brantes

Brantes est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 86 habitants pour une superficie de 28,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vaison Ventoux ».

La seigneurie de Brantes appartenait aux Baux dès le XIIe siècle. Le 4 avril 1402, Odon de Villars, accompagné de son épouse Alix des Baux, effectua à Brantes, au pied du Ventoux, une donation à son neveu Philippe de Lévis. Ce dernier reçut les fiefs de Brantes, Plaisians et leurs dépendances, ainsi que les seigneuries de Saint-Marcel, Roquefort, le Castellet, Cassis, Port-Miou, La Fare-les-Oliviers et Éguilles. En contrepartie, Philippe de Lévis devait servir de caution à Odon de Villars et Alix des Baux dans un accord passé avec Raymond de Turenne. En cas de manquement, une pénalité de 50 000 florins était prévue.

Ce fief, acquis par la Révérende Chambre Apostolique en 1320, fut intégré au Comtat Venaissin la même année. Après avoir appartenu à plusieurs familles, dont les Laurens puis les Vincens, il fut acheté en 1697 par Pierre du Blanc, seigneur de Buisson. Les frères François et Claude Morénas, connus pour leur contribution au balisage de nombreux sentiers de grande randonnée, exprimèrent leur admiration pour ce village : « Le village en camaïeu confond ses toits patinés et ses façades grisées avec les rochers sur lesquels il se cramponne. Tout en escalier et en terrasses d’éboulis où s’accrochent les amandiers tordus, genévriers, genêts et ronces, tout ce qui pourrait, malgré la pauvreté du sol et la sécheresse, devenir droit, beau et vigoureux, a été grignoté par les chèvres. »

Brantes se distingue par ses ruelles en calades, ses passages voûtés, ses portes anciennes et ses maisons de pierre. Juché en nid d’aigle sur les contreforts de la montagne, le village abrite la chapelle Notre-Dame-de-Pitié des pénitents blancs, construite au début du XVIIIe siècle. Aujourd’hui, ce lieu sert de point d’information et met en valeur les travaux de restauration menés par l’association locale pour préserver le site.