Saint-Léger-du-Ventoux

Saint-Léger-du-Ventoux est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 25 habitants pour une superficie de 19,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vaison Ventoux ».

Le nom de cette commune s’inspire de Leudgari, plus connu sous le nom de Léger, évêque d’Autun et maire du palais au VIIIe siècle. Aucune trace d’occupation n’a été identifiée pour les périodes préhistorique ou antique, si ce n’est la présence de la Toulourenco, une divinité antique vénérée dans la vallée, christianisée sous le vocable de Notre-Dame des Anges.

Le village est mentionné dès 1254 sous la forme De Sancto Laugerio, puis en 1363 sous celle de Sant Leydier. Ce fief, dépendant du marquisat de Provence, fut intégré au Comtat Venaissin en 1274. Il appartint successivement à Agoult des Baux, sénéchal de Beaucaire et de Carcassonne pour les Valois, puis à Alix des Baux, comtesse d’Avellino, en 1403. La seigneurie passa ensuite aux Vincens de Causans, puis aux Tonduti-Saint-Léger, branche de la famille niçoise, jusqu’à la Révolution. Pierre-François Tonduti, astronome et jurisconsulte, est issu de cette lignée.

Jusqu’à la Révolution, la commune portait le nom de Saint-Léger-d’Orange. Le 12 août 1793, le département de Vaucluse fut créé, regroupant les districts d’Avignon, Carpentras, Apt et Orange, ainsi que le canton de Sault, alors intégré aux Basses-Alpes. Plusieurs grottes locales alimentent une légende évoquant une vache d’or cachée dans l’une d’elles, tradition partagée avec la commune voisine de Malaucène, où une chèvre d’or serait également dissimulée.

Aucun commerce ni service public n’est présent sur place, à l’exception d’une librairie proposant restauration légère et buvette en saison estivale, installée dans l’ancienne maison forestière. La gestion des déchets ménagers et assimilés, ainsi que la protection environnementale, relèvent de la Communauté de communes Pays Vaison Ventoux, qui dispose d’une déchèterie à Vaison-la-Romaine et d’une décharge à gravats à Villedieu.