Bédoin

Bédoin est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 3 106 habitants pour une superficie de 90,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Ventoux-Comtat-Venaissin (COVE) ».

Le nom de Bédoin, attesté sous la forme Beduinum dès 993 dans une donation à l’abbaye de Montmajour par le seigneur Exmidio, a connu plusieurs évolutions orthographiques : Bedoin en 1206, Bedoyno en 1318, Bedoynus entre 1363 et 1415, puis Bedoin ou Bédoin aux XVIe et XVIIe siècles. Certains y voient l’écho d’un nom germanique, Betwin, signifiant « l’ami du lit ».

De nombreuses grottes et abris sous-roche répartis sur le territoire communal et le mont Ventoux attestent d’une occupation humaine ancienne. Des traces du paléolithique et du néolithique y ont été identifiées, avec des outils en pierre comme des nucléus, éclats, lames, lamelles, grattoirs, perçoirs et armatures de flèches découverts sur les sites de Terme Roux et des Vendrans. D’autres pièces lithiques, dont une hache en serpentine, ont été mises au jour dans la combe de Maraval et au hameau des Baux. L’abri sépulcral chacolithique de la Madeleine a livré des vestiges des âges du bronze ancien, moyen et final, comme une anse à ruban et des fragments de bords à biseau interne.

La vigne, présente depuis l’Antiquité, est attestée par des vestiges gallo-romains, notamment près de la fontaine de la Grave dans le quartier Saint-Eutrope au hameau des Baux, ainsi que par les ruines d’une villa romaine découvertes au hameau des Bruns. Après les grandes invasions ayant mis fin à la civilisation romaine, une hypothèse lie le nom de Bédoin à l’expression « le berceau du vin », dérivée du germanique « bett-wein » (lit du vin). Selon Frédéric Mistral, le nom proviendrait du bas-latin Bedoinum, lui-même issu de Beduinum et Bedoynium. En ancien provençal, le -o se prononçant souvent comme un -ou français, les graphies Bedoin (provençal classique) et Bedouin (provençal mistralien) coexistent.