Piolenc

Piolenc est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 5 718 habitants pour une superficie de 24,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Aygues-Ouvèze en Provence (CCAOP) ».

Le nom de Piolenc, connu sous sa forme latine Podiolanum, tire son étymologie d’Odilon, abbé de Cluny à l’époque où la seigneurie entra dans le domaine de cette abbaye. Composé de Podium, signifiant puy ou sommet, et d’Odolinum, il évolua au fil des siècles vers Podioleno au XIe siècle, puis Piolene ou Piolen, avant de prendre sa forme actuelle en 1789.

Les fouilles réalisées à la station des Rochers ont mis au jour un habitat important, caractérisé par des fonds de cabanes, de la poterie ainsi qu’une industrie lithique et osseuse développée. Un abri sous roche a révélé une sépulture contenant des poteries, des haches et des pointes de flèches. Les traces de la période carolingienne restent rares, mais en 843, le traité de Verdun rattacha Piolenc, comme l’ensemble de la Provence, de la Bourgogne et de la Savoie, au royaume de Lothaire Ier. Les incursions sarrasines n’y ont laissé que des traces toponymiques, comme le quartier des Moricauds.

Les premières mentions écrites de Piolenc remontent à 994-1002, lorsque le comte Roubaud, frère de Guillaume II et premier comte du Venaissin, céda la moitié de l’oppidum situé au centre du village, à l’emplacement de l’actuelle église Saint-Pierre, à l’ordre de Cluny, représenté par Odilon de Mercœur. Le château fort fut rebaptisé « Est castrum quod nominatur Podium Odolinum » et devint un prieuré en 1037. En 1016, Benoît VIII sollicita les évêques de Provence pour défendre les propriétés convoitées par les seigneurs locaux, dont Piolenc. En 1266, le prieur de Piolenc conclut un traité de paréage avec le comte de Toulouse, lui cédant la moitié de ses revenus en échange de sa protection et de la moitié du droit d’albergue du Comte.