Villes-sur-Auzon

Villes-sur-Auzon est une commune française du département Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 1 306 habitants pour une superficie de 27,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ventoux Sud ».

Les premières traces d’occupation humaine sur Villes-sur-Auzon remontent au Paléolithique inférieur et moyen, avec la découverte de bifaces et de racloirs. Proche des zones d’extraction de silex, la plaine a abrité des ateliers de taille, dont les productions sont attestées par les vestiges retrouvés au Clos de Gâche, aux Sablons et sur les gisements des Aubes. Ces sites révèlent une activité artisanale intense et durable.

Le vallon, réputé pour la qualité de son blé, était jalonné de nombreuses villae et de moulins à blé. Les agriculteurs actuels mettent encore au jour des tegulae et des fragments d’amphores lors des labours. Une meule et sa molette, découvertes au Puy de Villes, sont conservées au musée de Mormoiron. Le nom du village, au pluriel, évoque ces domaines agricoles gallo-romains appelés villae. La première mention écrite du village apparaît au XIIIe siècle sous la forme de Villa. Fortifié à la demande du comte de Toulouse, il était protégé par des remparts. Dès cette époque, plusieurs co-seigneurs se partagèrent le fief, avant que cette co-seigneurie ne revienne aux seuls évêques de Carpentras à partir du XIVe siècle et jusqu’en 1790.

L’identité des premiers vignerons du Ventoux est connue grâce à un acte des archives secrètes du Vatican, mentionnant l’arrivée à Carpentras en 1376 de Guillaume III Roger de Beaufort, nouveau recteur du Comtat Venaissin. Pour les agapes qui suivirent, deux habitants de Villes-sur-Auzon, Jean Guibanne et Jean Guisinelle, fournirent respectivement environ 460 litres de vin rouge et 385 litres de vin blanc. La représentation de Villes figure également dans la galerie des cartes géographiques du Vatican, aux côtés des villages voisins, d’après les cartons d’Ignazio Danti.